Hammaspyörissä

Hammaspyörissä on suomalainen idiomi, jolla tarkoitetaan tilannetta, jossa moni eri osa toimii tiiviisti toisiinsa liittyen ja pienikin häiriö voi aiheuttaa laajempia ongelmia. Se kuvaa monimutkaista ja tarkasti yhteistoimintaan perustuvaa prosessia, jossa tapahtumat ovat toisiaan seuraavia ja riippuvaisia.

Etymologiaan liittyen sana koostuu hammaspyörästä (gear) ja inessiivistä suffiksista -ssä, joten ilmaus viittaa suoraan siihen, että ollaan jonkin mekaniikan sisällä. Metafora perustuu siihen, että geariasetuksessakin pienikin vialliseksi käyvä hammas saattaa estää koko järjestelmän toiminnan.

Käyttötilanteet ovat kirjossa sekä yksilöiden että organisaatioiden konteksteissa. Esimerkiksi tuotantoprosessi voi olla hammaspyörissä, kun raaka-aineiden toimitukset epäonnistuvat tai kun useat projektin osat ovat tiukasti sidoksissa toisiinsa. Toisaalta kuvaa myös henkilöstö- tai johdon toimintaa, jossa päätökset ja toimenpiteet ovat riippuvaisia toisistaan ja palautemekanismin toimivuudesta.

Kielessä hammaspyörissä on pääasiassa puhekielinen tai kuvaileva käyttö, ja se voi esiintyä sekä uutisissa että puheessa. Kirjallisessa tekstissä vastaavanlaisia ilmauksia käytetään harvemmin; sitä voidaan korvata ilmaisulla kuten "monimutkaisessa ja tiiviissä järjestelmässä" tai "tiukan yhteistoiminnan tilassa." Sanaa voidaan käyttää sekä negatiivisessa että neutraalissa sävyssä riippuen kontekstista.

---