Höyryreformointiprosessin

Höyryreformointiprosessi, tunnettu myös nimellä höyrymetaanireformointi (SMR), on yleisin teollinen menetelmä vetykaasun tuottamiseksi maakaasusta tai muista hiilivetyraaka-aineista. Prosessi hyödyntää höyryä ja korkeaa lämpötilaa muuntaakseen hiilivedyt vedeksi ja hiilimonoksidiksi, josta edelleen tuotetaan vetyä.

Prosessi tapahtuu tyypillisesti kahdessa vaiheessa. Ensimmäisessä vaiheessa, reformointivaiheessa, hiilivety reagoi höyryn kanssa korkeassa lämpötilassa (700-1000 °C) nikkelikatalyytin läsnäollessa. Tämä reaktio tuottaa pääasiassa vetyä ja hiilimonoksidia. Toisessa vaiheessa, vedyn valmistusvaiheessa, hiilimonoksidi muunnetaan vedeksi hiilidioksidiksi ja lisää vetyä. Tämä tapahtuu vesisäiliöön korkeammassa lämpötilassa (noin 200-400 °C) rautakatalyytin avulla. Tämän jälkeen hiilidioksidi poistetaan tyypillisesti painevaihteluadsorptiolla tai amiiniliuoksella.

Höyryreformointiprosessi on merkittävä vetyntuotantomenetelmä useista syistä. Se on taloudellisesti kannattava, koska maakaasu on suhteellisen halpa ja helposti saatavilla oleva raaka-aine. Lisäksi prosessi on tehokas ja tuottaa suhteellisen puhdasta vetyä. Sitä käytetään laajasti ammoniakin ja metanolin tuotannossa, sekä polttokennoissa energianlähteenä. Prosessiin liittyy kuitenkin hiilidioksidipäästöjä, mikä on keskeinen huolenaihe ilmastonmuutoksen torjunnan kannalta.