Gyöngyház

Gyöngyház, angol nevén nacre vagy mother-of-pearl, az élőlények egyes képleteinek, így többek között egyes kagylók belső héjának irizáló, hártyás bevonata. Olykor a gyöngyhéját is ezt a réteget nevezik, amely adja a gyöngyök belsejének fénylő lüszonját. Gyöngyházat találhatunk számos kagylótagban, különösen az osztrigák és a puhatestűek belső felületén.

Összetételét aragonitból álló lemezkék és egy vékony organikus mátrix, például conchiolin adja. A rétegek egymásra épülése brick-and-mortar szerkezetet alkot, amely fény interferenciája révén hozza létre a jellegzetes, szivárványos, hártyás tűnő fényt és a gyöngyházfényű látványt.

Kialakulása és funkciója: a kényes belső felület védelmét szolgálja a puhatestűeknél. A manteltájékon termelődik, és általában irritáló hatású részecskék vagy sérülések körül történő lerakódás útján növekszik, rétegekben épülve a kagylóhéjat.

Felhasználások és megjelenés: a gyöngyházat az emberi kultúrában ékszerekben, inlayekben, gombokban és dekoratív művészeti tárgyakban használják. Több héjtípusból származik, és a “gyöngyház” elnevezés gyakran a belső gyöngyölt fényre utal. A kultivált gyöngyök előállítása során is kiemelten használt a gyöngyház felületének lerakódása.

Fenntarthatóság és kereskedelem: a gyöngyházat adó kagylók halászata és tenyésztése szabályozott, egyes fajok védelme érdekében korlátozásokkal. A fenntartható tenyésztés és megfelelő állatvédelmi gyakorlatok hozzájárulnak a populációk megőrzéséhez és a piac stabilitásához.