Grundvandsdannelsesprocesser

Grundvandsdannelsesprocesser beskriver de naturlige mekanismer, hvorved vand trænger ned i undergrunden og bliver til grundvand. Den primære kilde til grundvand er nedbør, som falder som regn eller sne. Når nedbør falder, siver en del af det ned gennem jordens lag. Denne proces kaldes infiltration. Vandets vej nedad afhænger af jordens og undergrundens sammensætning. Hvis jorden er sandet og veldrænet, sker infiltrationen hurtigt. Lerjord holder derimod mere på vandet og kan forsinke infiltrationen. Udover nedbør kan grundvand også dannes fra overfladevandskilder som søer, floder og vandløb, der mister vand til undergrunden. Dette kaldes rekcharge. Nogle gange kan der også ske en dannelse af grundvand fra underjordiske vandårer eller ved opstigende vand fra dybere lag. Når vandet har passeret gennem de øverste jordlag og når et mættet område i undergrunden, kaldes det grundvand. Grundvand findes i porer og sprækker i jord og klipper. Den hastighed, hvormed grundvand dannes, varierer betydeligt afhængigt af geologiske forhold, klima og mængden af tilgængelig vandkilde. Forståelse af disse processer er afgørende for forvaltning af drikkevandsressourcer og for at vurdere effekten af klimaændringer på vandtilgængeligheden.