Gjerningspersonen

Gjerningspersonen er den personen som utfører en kriminell handling eller en handling som utgjør straffbar atferd etter norsk rett. Begrepet brukes i juridisk språk og i rettsavgjørelser for å identifisere den eller de som direkte gjennomfører handlingen som er beskrevet i straffebudet. Hovedformålet er å kartlegge hvem som er ansvarlig for lovbruddet og å avgjøre hvem som kan ilegges straff.

I praksis kan gjerningspersonen være én person eller flere som samarbeider om å begå en lovovertredelse. Medvirkende er personer som deltar i straffbart forhold uten å være den direkte utøveren av selve handlingen. Begrepet gjerningspersonen brukes ofte om den som direkte utfører handlingen, men i bredere forstand kan det også referere til aktører i felles handlinger. Straffeloven tiering mellom hovedgjerningsperson og medvirkende etter delaktighet og skyld.

Gjerningspersonen kan være ansvarlig i strafferettslig forstand hvis vedkommende har tilregnelighet og skyld for handlingen. Straffesaker skiller ofte mellom forset og uaktsomhet, og straff for hver gjerningsperson fastsettes etter den enkeltes deltakelse. I saker med flere gjerningspersoner kan hver av dem ilegges straff etter sin delaktighet og rolle i gjennomføringen.

Likevel er gjerningspersonen et generelt juridisk begrep som betegner den som gjennomfører den straffbare handlingen, og det brukes uavhengig av motiv eller karaktertrekk. Det er viktig å skille mellom den som fysisk utførte handlingen og andre som bidro til lovbruddet.