Gjeldsnivå

Gjeldsnivå er et uttrykk for hvor mye gjeld som eksisterer i et økonomisk system, og kan måles på ulike måter avhengig av hvem som omtales. I praksis skiller man ofte mellom husholdningers, næringslivets og offentlig sektors gjeld. Gjeldsnivå brukes også om hele økonomiens gjeld i forhold til størrelsen på økonomien, for eksempel som andel av BNP.

For å måle gjeldsnivåene brukes flere nøkkeltall. Vanlige mål er brutto offentlig gjeld som andel av BNP, privat gjeld i forhold til inntekt (gjeld-til-inntekt), og gjeldsgrad eller gearing (gjeld i forhold til egenkapital) for bedrifter. Husholdningenes betalingsevne vurderes ofte gjennom gjeldsbetalingsevne og gjeldsgrad. I tillegg vurderes gjeldsbyrden på landet gjennom gjeldsservice-forhold og andre likviditetsindikatorer.

Betydningen av gjeldsnivået varierer mellom sektorer og konjunkturer. Høy gjeld kan øke sårbarheten for renteøkninger, nedgang i inntekter eller finanspolitiske restriksjoner, og kan utfordre økonomisk stabilitet og vekst dersom gjeldsnivået ikke hentes inn gjennom inntektsvekst eller eiendelsverdi. Samtidig kan gjeld finansiere investeringer og vekst når den brukes effektivt og betjenes over langsiktige inntekter.

Faktorer som driver endringer i gjeldsnivået inkluderer økonomisk vekst, inntektsutvikling, renteutvikling, demografi og boligmarked. Politikkens rolle omfatter finans- og pengepolitikk, kredittregulering og makroprudentielle tiltak som sikrer langsiktig bærekraft i gjeldsnivået. Data samles av nasjonale statistikkbyråer, sentrale bank- og finansinstitusjoner samt internasjonale organisasjoner, med anerkjente målebegrensninger som off-balance-skjulte forpliktelser og jurisdiksjonssoner.