Geeniryhmän

Geeniryhmä on populaation kaikkien geenien ja niiden alleelien kokonaisuus, joka esiintyy kyseisen populaation yksilöiden perimässä. Geeniryhmän koostumus määrittää perimän vaihtelun määrän sekä sen, kuinka hyvin populaatio kykenee sopeutumaan ympäristömuutoksiin ja vastustamaan rasituksia.

Geeniryhmä muuttuu ajan mittaan monien evoluutiotekijöiden vaikutuksesta. Mutaatiot tuovat populaatioon uusia alleeleja; luonnonvalinta muokkaa näiden frekvenssejä. Sattumanvarainen geneettinen ajautuminen voi pienissä populaatioissa muuttaa alleelien osuuksia nopeasti. Lisäksi maantieteellinen liikkuvuus ja geenivirta sekä rekombinaatio vaikuttavat alleelien jakautumiseen eri lokusilla, mikä voi lisätä tai vähentää monimuotoisuutta. Tehokas populaatiokoko ja populaation historian muodostama geneettinen varanto vaikuttavat siihen, kuinka nopeasti vaihtelu kuluu.

Geeniryhmän monimuotoisuutta mitataan usein alleelien määrällä sekä alleellien rikkauksella (alleic richness) ja heterotsygoottisuuden tasolla. Näiden mittareiden avulla voidaan arvioida populaation sopeutumiskykyä ja perimän ehtymisen riskiä.

Geeniryhmän säilyttäminen on keskeistä sekä luonnonsuojelussa että maataloudessa. Konservointitoimissa käytetään in situ- ja ex situ -menetelmiä sekä geenivarastojen ylläpitoa ja geenipankkien hallintaa. Tutkimuksessa populaatiogenetiikka hyödyntää DNA-tunnisteita ja tilastollisia malleja perimän monimuotoisuuden seuraamiseen.