GAAPperiaatteita

GAAP-periaatteet (Generally Accepted Accounting Principles) ovat Yhdysvaltalaisen GAAP-järjestelmän tilinpäätöksiä ohjaavia periaatteita ja sääntöjä. Niiden tarkoituksena on varmistaa tilinpäätösten vertailtavuus, luotettavuus ja ymmärrettävyys sekä ohjata tulot, menot, varat ja velat tunnistettavaksi, mitattavaksi, esitettäväksi ja liitetietojen muodossa annettavaksi. Sääntöjä kehittää ja ylläpitää Financial Accounting Standards Board (FASB).

Keskeisiä periaatteita ovat tilinpäätöksen laadintaan liittyvä noudattaminen accrual-tilinpitotapaa sekä tulon ja menon oikea-aikainen tunnistaminen. Tulojen tunnistaminen tapahtuu, kun ehtojen toteutuminen on todennäköistä ja taloudelliset hyödyt siirtyvät yritykselle sekä ne voidaan mitata luotettavasti. Vastaavuusperiaatteen mukaan kulut tulee kohdistaa niihin tuottoihin, joita varten ne on aiheutettu. Tilinpäätöksessä korostetaan johdonmukaisuutta, olennaisuutta, varovaisuutta sekä täydellistä liitetietojen antamista ja eräiden arvostus- sekä mittausperiaatteiden avoimuutta.

Useimmat varat ja velat arvostetaan historiallisena kustannuksena, mutta tietyissä tapauksissa voidaan käyttää käyvän arvon mittaamista. GAAP painottaa luotettavuutta ja objektiviteettia, ja tilinpäätöksen tulee olla perusteltavissa riippuvaisilla todisteilla. Tilikausien jaksotus (periodisointi) sekä toiminnan jatkuvuusolettama (going concern) ovat keskeisiä elementtejä. GAAP-raportoinnissa korostetaan myös täydellistä liitetietoja sekä osaltaan tili- ja raportointimuodon selkeyttä.

GAAP-periaatteet ovat Yhdysvaltoihin sidottuja ja eroavat kansainvälisestä IFRS-järjestelmästä monin tavoin, erityisesti tulon tunnistamisen ja mittauksen alueilla. Standardit kehittyvät FASB:n kautta vastaamaan talouden muutoksia sekä teknologian ja liiketoimintamallien kehittymistä. Tilinpäätösten laatiminen vaatii lisäksi riippumattomia tilintarkastuksia ja laadukkaita liitetietoja.