Fosfolipiidi

Fosfolipiidi on lipiidimolekul, mis on oluline kõikide rakumembraanide struktuurielement. Fosfolipiidid koosnevad glütserooli selgroost, mille külge on esterdatud kaks rasvhappe ahelat ja üks fosfaatrühm. Fosfaatrühm on omakorda tavaliselt seotud koliinimolekuliga. See struktuur annab fosfolipiidile amfipaatilise iseloomu, mis tähendab, et sellel on nii hüdrofiilne (vesilahustuv) pea kui ka hüdrofoobne (vee-eemale tõmbuv) saba.

Raku sees või väljaspool, kus vesi on olemas, korraldavad fosfolipiidid end spontaanselt kahekihilisse struktuuri, tuntud kui fosfolipiidikahekihiline. Hüdrofiilsed pead suunatakse välja, kokku puutudes veega, samas kui hüdrofoobsed sabad suunatakse sissepoole, moodustades kahekihilise sisemuse. See kahekihiline struktuur toimib rakumembraani selgroona, luues barjääri, mis eraldab raku sisemuse väliskeskkonnast ning reguleerib ainete liikumist rakku ja sealt välja.

Fosfolipiididel on mitmeid olulisi funktsioone peale membraanide moodustamise. Need osalevad signaaliedastuses, toimides teatud rakkudesse saadetavate signaalide eelkäijatena. Samuti mängivad nad rolli lipoproteiinide moodustamisel, mis on valgud ja rasvad, mis transpordivad rasvu vereringes. Lisaks on mõned fosfolipiidid seotud rakumembraanide vedeliku ja paindlikkuse säilitamisega, kohanedes temperatuurimuutustega. Fosfolipiidide mitmekülgne struktuur ja omadused muudavad need eluks hädavajalikuks.