Fosfaattiioneihin

Fosfaattiioneihin viittaa yleisesti fosforihappoon liittyviin ioneihin. Fosforihappo (H3PO4) on triproottinen happo, mikä tarkoittaa, että se voi luovuttaa kolme protonia (vetyionia) vesiliuoksessa. Tämä johtaa kolmen erilaisen fosfaatti-ionin muodostumiseen riippuen liuoksen pH:sta. Yleisimpiä fosfaatti-ioneja ovat fosfaatti (PO4^3-), vetyfosfaatti (HPO4^2-) ja di-vetyfosfaatti (H2PO4^-).

Fosfaatti-ionit ovat erittäin tärkeitä monissa biologisissa prosesseissa. Ne ovat keskeisiä osia DNA:ssa ja RNA:ssa, muodostaen sokerifosfaattirungon. Lisäksi ne ovat olennainen osa ATP:tä (adenosiinitrifosfaatti), joka on solujen pääasiallinen energianlähde. Kalsiumfosfaatit ovat luitten ja hampaiden pääkomponentteja, jotka antavat niille niiden lujuuden.

Teollisesti fosfaatteja käytetään lannoitteissa, sillä fosfori on kasvien välttämätön ravintoaine. Niitä käytetään myös pesuaineissa, elintarvikelisäaineina ja ruosteenestoaineina. Fosfaattien liiallinen pääsy vesistöihin voi kuitenkin aiheuttaa rehevöitymistä, mikä johtaa leväkukintoihin ja happikatoon. Fosfaattien kierto luonnossa, niin kutsuttu fosforikierto, on hitaampi kuin muiden tärkeiden ravinteiden, kuten typen ja hiilen, kierrot.