Forekomstene

Forekomstene er et begrep i geologi og mineralogi som beskriver steder hvor mineraler eller bergarter forekommer i betydelige mengder. En forekomst kan være mineraler av metallisk eller ikke-metallisk art, eller en bergart som inneholder et konsentrert mineralinnhold som kan utvinnes økonomisk. Beskrivelsene av en forekomst inkluderer beliggenhet, geologisk setting, mineralogi, kvalitet (grad), størrelse og utbredelse.

Forekomster dannes gjennom ulike geologiske prosesser. Magmatiske forekomster dannes når mineraler akkumuleres ved krystallisering; hydrotermiske forekomster oppstår når varmt vann transporterer og avsetter mineraler i vene- eller bulkforekomster; sedimentære forekomster dannes ved konsentrasjon gjennom avsetning og diagenese; placerforekomster dannes i elver eller kystmiljøer og samler relativt lette mineraler som transporteres og avsettes.

Klassifisering og dokumentasjon av forekomster er viktig i kartlegging, utforskning og forvaltning av naturressurser. For å vurdere om en forekomst kan utnyttes lønnsomt, vurderes faktorer som innhold (grad), totalvolum (tonn), geometri og teknologiske og økonomiske forhold som utvinningskostnader og markedspriser. Forekomstene gir grunnlag for mineralinventar, planlegging av leting og beslutninger om utvinning og forvaltning av naturessurser.