Fiatvaluuttajärjestelmän

Fiatvaluuttajärjestelmä on taloudellinen järjestelmä, jossa rahan arvo ei perustu fyysiseen hyödykkeeseen, kuten kultaan tai hopeaan, vaan hallituksen antamaan määräykseen. Käytännössä tämä tarkoittaa, että fiatvaluutta on laillista maksuvälinettä, mutta sen arvo määräytyy markkinoiden kysynnän ja tarjonnan sekä sen liikkeelle laskeneen valtion taloudellisen vakauden ja luottamuksen perusteella. Nykyään lähes kaikki maailman maat käyttävät fiatvaluuttoja, kuten Yhdysvaltain dollaria, euroa ja Japanin jeniä.

Fiatvaluutan keskeinen piirre on sen luontainen arvottomuus. Paperiraha itsessään tai metallikolikot eivät yleensä ole arvokkaita materiaaleina. Niiden arvo perustuu yhteiskunnalliseen sopimukseen ja siihen luottamukseen, että valuutta säilyttää ostovoimansa ja sen hyväksytään vaihdon välineenä. Keskuspankit hallitsevat fiatvaluutan määrää taloudessa rahapolitiikan keinoin, kuten korkojen säätämisellä ja avomarkkinaoperaatioilla. Tavoitteena on yleensä ylläpitää hintavakautta ja edistää talouskasvua.

Fiatvaluuttajärjestelmän etuja ovat sen joustavuus ja kyky reagoida taloudellisiin muutoksiin. Keskuspankit voivat tarvittaessa lisätä rahan tarjontaa tukemaan taloutta tai vähentää sitä hillitäkseen inflaatiota. Toisaalta fiatjärjestelmät ovat alttiita inflaatiolle, jos rahan määrää kasvatetaan liian nopeasti tai jos kansalaisten luottamus valuutan arvoon heikkenee merkittävästi. Historiassa on esimerkkejä hyperinflaatiosta, jossa fiatvaluutan arvo on romahtanut täysin.