Fasöverföringskatalysator

Fasöverföringskatalysator (Phase transfer catalyst) är en kemisk substans som underlättar reaktionen mellan två reaktanter som befinner sig i olika faser, vanligtvis en vattenfas och en organisk fas. Utan en fasöverföringskatalysator skulle reaktionen gå mycket långsamt eller inte alls eftersom reaktanterna inte lätt kan komma i kontakt med varandra.

Katalysatorns funktion är att transportera en av reaktanterna från sin ursprungliga fas till den andra fasen där reaktionen kan ske. Ett vanligt exempel är när en vattenlöslig jonisk reaktant ska reagera med en organisk reaktant. Katalysatorn, som ofta är en kvartär ammonium- eller fosfoniumsalt, kan lösa sig i båda faserna. Den tar upp den joniska reaktanten från vattenfasen och "bär" den in i den organiska fasen där den kan reagera med den organiska reaktanten. Efter reaktionen återvänder katalysatorn till vattenfasen för att hämta fler joner.

Denna teknik är mycket användbar inom organisk syntes eftersom den tillåter användning av billiga och lättillgängliga oorganiska reagenser (ofta i vattenlösning) i reaktioner med organiska substrat. Detta kan förenkla syntesprocesser, minska användningen av dyra eller farliga lösningsmedel och öka reaktionshastigheten. Vanliga tillämpningar inkluderar alkyleringar, oxidationer och reduktioner. Valet av fasöverföringskatalysator beror på de specifika reaktanter och reaktionsförhållanden som används.