Färskvattenpärlor

Färskvattenpärlor är pärlor som bildas i färskvattensmusslor, främst i Kina. De produceras av arter som Hyriopsis cumingii och Cristaria plicata. Till skillnad från många saltvattenpärlor bildas de ofta genom att stödja vävnad från manteln i musseln och utan eller med mycket små kärnor, vilket gör att varje mussla kan producera flera pärlor samtidigt. Odlingen sker i dammar och sjöar och tar vanligtvis flera år.

Färskvattenpärlor kommer i många former—runda, halvrunda, dropplika och barock—och i storlekar från cirka 2 till 15 millimeter. De har ofta tjock nacre och relativt god luster, men formen och ytan kan vara varierande jämfört med saltvattenpärlor. Färgpaletten sträcker sig från naturligt vitt och creme till rosé, lavendel och champagne; färger kan förekomma naturligt eller genom färgning.

De är generellt billigare än saltvattenpärlor, vilket gör dem vanliga i massproducerade smycken och i nybörjar- och modekollektioner. Kvalitetsbedömning fokuserar på yta, luster, form och storlek; barocka former är vanliga, men runda pärlor finns också.

För att bevara deras lyster bör pärlorna rengöras med en mjuk trasa och undviks kontakt med starka kemikalier. Förvara dem separat från andra smycken och rista inte pärlorna. Tråden bör bytas regelbundet om de används i halsband eller armband; man rekommenderar silketråd eller nylon.

Färskvattenpärlor utgör en stor del av den globala pärloindustrin, särskilt i Kina. Produktionen påverkas av vattenkvalitet och miljöförhållanden, och hållbarhets- och djurskyddsåtgärder varierar mellan odlingar.