Etiologiskt

Etiologiskt är ett svenskt ord som härrör från etiologi, läran om orsakerna till sjukdomar och andra fenomen. Som adjektiv beskriver etiologisk något som rör orsak eller uppkomst; som adverb används etiologiskt för att beteckna ett synsätt eller en undersökning som grundar sig i etiologi.

Etymologiskt kommer ordet från grekiska etiology, via latin och svenska. I medicin och vetenskap används det för att beteckna koppling till orsak: etiologiska faktorer, etiologiska diagnoser, etiologiska studier.

Inom medicin försöker etiologisk forskning avgöra vad som orsakar en sjukdom: patogener, genetiska variationer, miljöfaktorer eller kombinationer. Detta står i kontrast till patogenes, som beskriver hur en sjukdom utvecklas när orsaken finns. Många sjukdomar är multifaktoriella och har flera etiologiska faktorer.

I kliniskt sammanhang används ibland termen för att beskriva etiologiskt säkra orsaksförklaringar; när orsaken inte kan fastställas används idiopatisk. Inom epidemiologi och folkhälsa eftersträvas ofta etiologiska samband genom observationella studier eller experiment, samtidigt som man beaktar förväxlingsfaktorer och kausalitetens osäkerhet.

Se även: etiologi, etiologisk faktor, idiopatisk, patogenes, epidemiologi.