Epifysarna

Epifysarna är ändarna av de långa rörbenen där leden bildas mot angränsande ben. De finns vid båda ändarna av benen, till exempel i lårbenet (femur), skenbenet (tibia) och överarmsbenet (humerus). Epifysarna består huvudsakligen av spongiöst ben täckt av ett tunt lager kompakt ben, och deras ledytor täcks av ledbrosk som gör leden slät och glidande.

Mellan epifysen och diafysen ligger metafysen. Hos barn och ungdomar finns där tillväxtzonen epifysplattan (tillväxtplattan), en zon av hyalint brosk som möjliggör benförlängning. Genom broskets omvandling till ben elongeras armen, vilket bidrar till kroppslängden. Epifysplattan är aktiv under barndomen och ungdomsåren och minskar med åldern.

Vid slutet av puberteten upphör tillväxten i epifysplattan. Epifysen fusionerar då med diafysen och bildar en epifysial linje i den färdigväxande skelet. Skador mot tillväxtzonen hos barn kan påverka längdtillväxten och leda till tillväxtavvikelser eller ojämlik tillväxt mellan skelettets sidor. I vuxet tillstånd fungerar epifysarna som del av leden utan längre tillväxtpotential.