Entsorgungswegen

Entsorgungswegen bezeichnet die verschiedenen Pfade, über die Abfälle von ihrer Entstehung bis zur endgültigen Behandlung geführt werden. Sie umfassen Sammlung, Transport, Vorbehandlung, Verwertung oder Beseitigung und umfassen sowohl energetische als auch stoffliche Verwertung sowie die Entsorgung. Ziel ist es, Umwelt- und Gesundheitsrisiken zu minimieren und Ressourcen zu schonen.

Zu den zentralen Entsorgungswegen gehören: Wiederverwendung bzw. Vorbereitung zur Wiederverwendung, Recycling bzw. stoffliche Verwertung, energetische Verwertung (Wärme- und Stromerzeugung aus Abfällen), sowie Deponierung als letzter Option. Innerhalb dieser Wege erfolgen oft Vorbehandlung, Sortierung und mechanisch-physikalische Aufbereitung, um Verunreinigungen zu reduzieren.

Die Wahl des Entsorgungswegs hängt von der Abfallart, dem Schadstoffspektrum, Infrastruktur und Rechtsrahmen ab. In vielen Systemen gilt die Abfallhierarchie: Vermeidung, Vorbereitung zur Wiederverwendung, Recycling, andere Verwertung und Beseitigung. Ziel ist eine möglichst hohe Verwertungsquote bei möglichst kleinem Umweltaufwand.

Der rechtliche Rahmen umfasst nationale Gesetze wie das Kreislaufwirtschaftsgesetz in Deutschland sowie europäische Richtlinien; diese setzen Ziele, Harmonisierung und Anforderungen an Sammlung, Behandlung und Berichterstattung. Kommunen, Entsorgungswirtschaft und Unternehmen tragen Verantwortung für die Umsetzung der Entsorgungswege entlang der Wertstoffkreisläufe.

Beispiele: Hausmüll wird meist nach Restabfall, Bioabfall und Wertstoffen getrennt; Restabfall kommt zur energetischen Verwertung oder in Deponien, Bioabfall wird kompostiert oder biologisch verwertet; Wertstoffe gelangen in Recyclingprozesse; Sonderabfälle erfordern spezialisierte Entsorgung. In Deutschland gibt es Systeme wie den Gelben Sack für Verpackungen.