Elämänmalleja

Elämänmalleja on suomalaisessa kielessä käytetty sekä arkikielessä että tieteellisessä keskustelussa kuvaamaan tyypillisiä, kulttuurisesti muodostuneita elämänkaaren malleja sekä toistuvia tapoja, joilla ihmiset organisoivat arkeaan. Termi muodostuu sanoista elämän (life) ja malli (malli). Yleisesti elämänmalli viittaa malliin tai kaavaan, jota ihmiset seuraavat elämässään, kuten kouluttautumista, työuraa, perheen perustamista, asumista ja terveyteen liittyviä valintoja.

Sosiologiassa elämänmalleja analysoidaan osana elämänkulku- ja sosiaalisen rakenteiden tutkimusta: ne voivat heijastaa koulutus- ja työmarkkinoiden rakenteita, perhenormeja sekä kulttuurisia odotuksia. Eri ryhmien välillä on usein erilaisia malleja, jotka voivat kumpuavat sukupuolesta, sosioekonomisesta asemasta tai kulttuurisesta taustasta. Nykyaikaiset yhteiskunnat voivat kuitenkin ylläpitää useita rinnakkaisia elämänmalleja ja tarjota erilaisia polkuja, kuten epälineaarisia koulutus- ja urapolkuja sekä monipuolisemman perhemuodon.

Elämänmallien tutkimus voi auttaa ymmärtämään eroja hyvinvoinnissa, terveydessä ja elämänkulun mahdollisuuksissa. Käsitettä käytetään yhdessä muiden termien kanssa, kuten elämänkulku (life course) ja elämäntapa (lifestyle), korostaen sekä rakenteellisten että yksilöllisten valintojen roolia.