Elohopealämpömittareita

Elohopealämpömittareita käytetään mittaamaan lämpötilaa. Ne perustuvat elohopean tilavuuden laajenemiseen lämmetessään. Elohopea on metalli, joka on nestemäistä huoneenlämmössä ja laajenee tasaisesti lämpötilan muuttuessa. Lämpömittarin säiliö sisältää pienen määrän elohopeaa, ja sen yläpuolella on kapea kapillaariputki, johon on merkitty lämpötila-asteikko. Kun lämpömittaria lämmitetään, elohopea laajenee ja nousee kapillaariputkessa. Lämpötila luetaan sen kohdan perusteella, johon elohopean yläpinta yltää putkessa.

Elohopealämpömittareita on käytetty laajalti sekä kotitalouksissa että laboratorioissa niiden tarkkuuden ja luotettavuuden vuoksi. Ne ovat erityisen hyödyllisiä tarkkoihin mittauksiin, koska elohopea laajenee ennustettavasti. Lämpömittarin kärjessä oleva ohuempi osa kapillaariputkessa on suunniteltu niin, että se estää elohopeaa valumasta takaisin säiliöön itsestään, jolloin lukema säilyy mittauksen jälkeen. Tämä ominaisuus helpottaa lukeman saamista.

Huolimatta niiden eduista, elohopealämpömittareiden käyttö on vähentynyt elohopean myrkyllisyyden vuoksi. Elohopea on haitallista ympäristölle ja terveydelle, ja rikkoutuneesta mittarista vapautuva elohopea vaatii asianmukaista siivousta ja hävittämistä. Nykyään yleistyneet digitaaliset ja alkoholipohjaiset lämpömittarit tarjoavat turvallisempia vaihtoehtoja monissa sovelluksissa.