Elinkaariprosessi

Elinkaariprosessi on järjestelmällinen lähestymistapa, jolla tuote, palvelu tai järjestelmä suunnitellaan, valmistetaan, käytetään ja lopetetaan sen koko elinkaaren ajanjaksolla. Sen tavoitteena on optimoida sekä taloudelliset että ympäristövaikutukset sekä parantaa laatua ja sidosryhmien hallintaa.

Tyypillinen elinkaariprosessi kattaa vaiheet määrittelystä, suunnittelusta ja kehittämisestä, tuotannosta ja toimituksesta, käyttöönotosta ja käytöstä sekä ylläpidosta ja huollosta sekä loppukäytön jälkeiseen kierrätykseen tai uudelleenkäyttöön. Prosessi korostaa jatkuvaa parantamista, riskien hallintaa ja sidosryhmien tarpeiden huomioimista koko tuotteen tai järjestelmän elinkaaren aikana.

Elinkaariarviointi (LCA) ja elinkaarikustannus (LCC) ovat keskeisiä työkaluja elinkaariprosessissa. LCA tarkastelee ympäristövaikutuksia koko elinkaaren ajalta, mukaan lukien materiaalit, energiankulutuksen ja päästöt. LCC puolestaan arvioi taloudellisia kustannuksia elinkaaren kaikissa vaiheissa. Näiden työkalujen avulla voidaan tehdä tietoon perustuvia päätöksiä ympäristön, kustannusten ja suorituskyvyn tasapainon optimoimiseksi.

Elinkaariprosessiin liittyy myös tuote-elinkaarten hallinta (PLM), joka tukee tiedonhallintaa, dokumentaatiota ja yhteistyötä eri toimijoiden välillä. Kansainväliset standardit, kuten ISO 14040-14044, antavat ohjeita elinkaariarvioinnin periaatteista ja vaiheista, varmistamalla menetelmien vertailukelpoisuuden ja laadun.