Elimistöissä

Elimistö on suomen kielen termi, jolla viitataan sekä eliön kokonaisuuteen että elimistöjen muodostamaan toiminnalliseen verkostoon. Yleisessä käytössä elimistö kattaa kehon elimet, kudokset ja niiden järjestelmät, jotka yhdessä ylläpitävät elintoimintoja kuten aineenvaihduntaa, kasvua ja liikettä. Kun puhutaan tietystä kehon järjestelmästä, käytetään usein sanaa elinjärjestelmä, esimerkiksi hengitys-, verenkierto-, ruoansulatus- tai hermoston elinjärjestelmä. Toisaalta elimistö voi viitata myös koko kehon toimivaan kokonaisuuteen.

Elimistöissä on kyse inessiivisestä sijainnista: elimistö on monikkomuoto (elimistöt), ja -issä/-issä on inessiivin pääte. "Elimistöissä" tarkoittaa siis "in the organ systems" tai "in the organisms." Käytännössä sitä käytetään kuvaamaan prosesseja, jotka tapahtuvat kehon sisällä, kuten aineiden kulkua elimistöissä tapahtuvaan säätelyyn liittyviä ilmiöitä sekä hormonaalista ja immunologista toimintaa elinjärjestelmissä.

Etymologisesti elimistö muodostuu sanasta elin (elin, elintoiminto) ja -istö, joka viittaa ryhmään tai järjestelmään. Sanaa käytetään yleisesti kuvaamaan kokonaisuuksia, kuten elimistö, hengityselimistö ja verenkiertoelimistö.