Elektroforeesimenetelmiä

Elektroforeesimenetelmiä käytetään laajalti biologian, biokemian ja muiden tieteenalojen laboratorioissa. Menetelmien perusperiaate on erottaa varautuneita molekyylejä, kuten DNA:ta, RNA:ta ja proteiineja, sähkökentän avulla. Molekyylit liikkuvat positiivisesti tai negatiivisesti varautuneen elektrodin suuntaan riippuen niiden omasta varauksesta.

Yleisin elektroforeesimenetelmä on agaroosigeelielektroforeesi, jota käytetään DNA- ja RNA-fragmenttien erotteluun. Geeli toimii suodattimena, joka hidastaa suurempien fragmenttien kulkua enemmän kuin pienempien. Polyakryyliamidigeelielektroforeesi, eli PAGE, on toinen yleinen menetelmä, jota käytetään erityisesti proteiinien erotteluun. PAGE-geeli on tiiviimpi kuin agaroosigeeli, mikä mahdollistaa pienempien molekyylien tarkemman erottelun.

Kapillaarielektroforeesi on automatisoitu ja nopea menetelmä, jossa sähkökenttä kohdistetaan ohueen kapillaariin, joka on täytetty johtavalla liuoksella. Menetelmä soveltuu monenlaisten molekyylien analysointiin ja vaatii vain pieniä näytemääriä. Kahdennettu elektroforeesi yhdistää kaksi erilaista elektroforeesitekniikkaa, mikä mahdollistaa erittäin tarkan erottelun monimutkaisista näytteistä.

Elektroforeesimenetelmien valinta riippuu analysoitavista molekyyleistä, niiden koosta ja varauksesta sekä tarvittavasta erottelutarkkuudesta. Menetelmät ovat tärkeitä työkaluja muun muassa geenien tunnistamisessa, proteiinien analysoinnissa ja lääketieteellisessä diagnostiikassa.