Eingabedatei

Eine Eingabedatei ist eine Datei, deren Inhalte von einem Programm als Eingabe gelesen werden. Sie dient dazu, dem Programm unverändert oder wiederkehrend Daten bereitzustellen, ohne diese im Programm selbst zu kodieren. Im Gegensatz dazu stehen Ausgabedateien, Konfigurationsdateien oder Parameterdateien, die andere Aufgaben erfüllen.

Der Aufbau einer Eingabedatei hängt vom Programm ab. Oft enthält sie Textdaten, aber auch Binärdaten können verwendet werden. Strukturierte Formate wie CSV, JSON oder XML ermöglichen es, einzelne Werte, Listen oder Objekte abzubilden. In spezialisierten Anwendungen können Eingabedateien proprietäre oder binäre Formate besitzen, die vom Parser des Programms interpretiert werden müssen.

In der Praxis werden Eingabedateien häufig durch Redirection oder Pipelines in Programme eingespeist. Beispiele: Programm < eingabedatei.txt oder cat eingabedatei.txt | Programm. Viele Programme lesen Daten von der Standardeingabe (stdin). Die korrekte Verarbeitung setzt oft eine geeignete Zeichenkodierung (meist UTF-8) und gültige Dateiberechtigungen voraus.

Bei der Softwareentwicklung dienen Eingabedateien häufig als Testdaten oder als Bestandteile von Datensätzen in datengetriebenen Tests. In Projekten werden sie oft in separaten Verzeichnissen wie data oder tests/data abgelegt. Eine klare Spezifikation des Formats, eine robuste Parsing-Logik und Validierung helfen, Fehlereingaben früh zu erkennen.