Efnaverkfræði

Efnaverkfræði er verkfræðisvið sem fjallar um hönnun, þróun og rekstur efnaferla sem umbreyta hráefni í vörur á skilvirkan, öruggan og sjálfbæran hátt. Hún sameinar efnafræði, eðlisfræði, stærðfræði og verkfræði til að leysa vandamál tengd framleiðslu, orkuframleiðslu og verðmætasköpun.

Helstu verkefni efnaverkfræðinga eru hönnun og uppsetning framleiðsluferla, stjórnun orkuframleiðslu og hráefnisnotkunar, reaktorhönnun, aðskilnaðarferla og eftirlit með framleiðslu. Eftirlit með öryggi og umhverfisáhrifum, hagkvæmni og orkunotkun eru einnig kjarnamál. Tölvustýrð ferliseftirlit og hagnýt vinnubrögð með tölvu- og hugbúnaði til framleiðslu- og þróunarferla eru algeng í starfi.

Undirgreinar felast í reaktorsfræði, aðskilnaðarfræði og ferluhönnun, auk tengsla við líffræði, efnafræði og orkuiðnað. Menntun í efnaverkfræði byggist oft á BSc eða MSc gráðum; námsbrautin kenna efnaskipti, varma- og massaflæði, hvarffræði, reaktor- og aðskilnaðarfræði, ferlisstjórnun og öryggi. Í atvinnulífi starfa efnaverkfræðingar víðsvegar, meðal annars í efna-, lyfja-, matur- og orkuiðnaði sem hönnuðar, ráðgjafa eða stjórnendur. Markmið greinarinnar eru að tryggja örugga, hagkvæma og umhverfisvæna framleiðslu.