Efektoreihin

Efektoreihin (efektorit) ovat biologian termi, jolla viitataan soluihin, kudoksiin tai molekyyleihin, jotka tuottavat vasteen ärsykkeeseen. Efektorit voivat olla sekä solu- että kudostasolla toimivia toteuttajia että elintoimintoja aikaansaavia rakenteita. Käsite korostaa toimintaa vasteen toteuttajana eikä pelkästään sen rakennetta.

Biologiassa efektorit ilmenevät useilla alueilla. Neurofysiologiassa efektorielimet ovat keskushermoston käskyjä seuraavia rakenteita, kuten lihassolut ja rauhassolut, jotka toteuttavat liikkeen tai erityksen. Immunologiassa efektorisolut ja -molekyylit toteuttavat immunologista vastausta; esimerkiksi syöjäsolut, kantasolut ja tappajasolut sekä plasmasolut, jotka tuottavat vasta-aineita. Näiden toimintojen yhteinen piirre on, että ne toteuttavat ruutuun asetetun tehtävän vastineen muodossa.

Signaalin siirtyminen kohti efektoreita on yleensä reseptorien välitöntä jälkimmäistä. Kun ärsyke havaitaan, soluprosessit aktivoituvat ja lopputuloksena tutkittava vaste voi olla lihassolujen supistuminen, rauhasten eritys, solujen kyvyn tappaa infektoituneet solut tai solujen geneettinen muutos, joka muuttaa solun toimintoja. Efektoreihin kohdistuneet vasteet voivat olla nopeita tai pitkäaikaisia, riippuen ärsykkeen luonteesta ja välittäjäaineista.

Termiä käytetään sekä fysiologiassa että immunologiassa, ja se kattaa sekä fyysiset että molekyyliset toteuttajat. Efektoreihin viittaaminen korostaa sitä, mitä tapahtuu ärsykkeen jälkeen, eikä pelkästään sitä, mikä aiheutti ärsykkeen.