Défaillantes

Défaillantes est le féminin pluriel de l’adjectif défaillant et peut aussi être employé comme nom féminin dans certains contextes techniques. Le terme désigne ce qui ne fonctionne plus correctement ou qui ne répond plus aux exigences spécifiées. Il s’applique couramment à des composants, dispositifs, systèmes ou processus qui ont perdu leur performance attendue.

Dans les domaines techniques et industriels, on parle de pièces ou d’équipements défaillants lorsque leur fonctionnement présente une panne, une dérive de performance, une déconnexion ou une défaillance intermittente. On peut ainsi qualifier de défaillantes des pièces comme des capteurs, des moteurs, des cartes électroniques ou des éléments d’un réseau qui ne remplissent plus leur fonction ou qui compromettent la sécurité et l’efficacité du système. Le terme peut aussi s’employer de manière plus générale pour désigner des fonctions ou des processus qui ne répondent plus correctement.

La détection et la gestion des défaillantes relèvent de la maintenance et de l’ingénierie de fiabilité. Elles reposent sur la surveillance, les essais, les diagnostics et les analyses de défaillances (par exemple les analyses de modes de défaillance et leurs effets, FMEA), afin d’estimer les taux de défaillance et de planifier des interventions. Les stratégies de mitigation comprennent le remplacement, la redondance, la maintenance préventive et le renforcement de la conception pour accroître la robustesse et réduire l’occurrence de défaillantes.

Étymologiquement, défaillant provient du verbe défaillir; défaillantes qualifie ce qui a perdu sa fiabilité. Le mot est souvent préféré à défectueux lorsque l’accent est mis sur la perte de fonction continue plutôt que sur une faute unique.