Domestikationssyndroms

Domestikationssyndromet är ett begrepp som beskriver ett samspel av fenotypiska förändringar som ofta observeras hos domesticerade djur jämfört med deras vilda förfäder. Fenomenet förefaller över flera arter och tros i stor utsträckning uppstå genom selektion för tamhet, vilket ofta följer med korrelerade förändringar i olika egenskaper även utan direkt selektion för varje enskilt drag.

Vanliga tecken som kopplas till domestikationssyndromet inkluderar depigmentering eller förändringar i teckning, där vitt pigment ofta förekommer; mjukare eller hängande öron; förändringar i ansikts- och skallstruktur, till exempel något kortare nos hos vissa arter; samt förändringar i pälsfärg och mönster. Beteendemässigt karakteriseras ofta ökad social tolerans och nyfikenhet mot människor, samt minskad rädsla. Reproductiva förändringar kan innebära tidigare könsmognad och större kullar, och i vissa fall förlorad säsongsbunden reproduktion. Fysiologiskt ses ofta en förändrad stressrespons och, i jämförelse med vilda arter, en betydligt annorlunda hjärn- och kroppstillväxt.

Mekanism och forskning visar att neural crest-hypotesen kan förklara många samband inom syndromet. Enligt hypotesen påverkar selektion för tamhet utvecklingen av neural crest-celler, vilka ger upphov till pigmentceller, delar av binjurebarken, samt ben- och broskkonstruktion i ansikte och öron. Denna modell stöds av historiska experiment, bland annat Dmitri Belyajevs tamhetsexperiment med silverrävar, där tamhet följdes av depigmentering och morfologiska förändringar.

Variationen mellan arter är stor; inte alla drag uppträder i alla domesticerade linjer. Domestikationssyndromet betraktas därför som ett övergripande mönster snarare än ett universellt svar på domesticering.

---