Diatomowe

Diatomowe odnosi się do diatom, grupy mikroskopijnych glonów wodnych, które posiadają skomplikowane osłonki z krzemionki zwane frustulami. Diatomy są jedną z najstarszych i najbardziej różnorodnych grup glonów, występują w wodach słodkich i słonych oraz w glebie. Frustul diatomy ma charakterystyczne wzory porów, co ułatwia identyfikację gatunków.

Diatomy są najczęściej planktoniczne, choć niektóre gatunki są benticzne. Dzięki szybkiemu tempo wzrostu odgrywają kluczową rolę w produkcji organicznej i w globalnym obiegu krzemu i węgla, a ich obumarłe skorupki gromadzą się w osadach.

Po obumarciu frustul diatomów ich skamieniałe osłonki tworzą osady krzemionkowe, znane jako ziemia diatomitowa (diatomit).

Zastosowania: Ziemia diatomitowa jest szeroko stosowana jako filtracyjne medium w przemyśle spożywczym, chemicznym i wodociągowym, a także w pastach do zębów i kosmetykach. Służy także jako środek ochronny w pestycydach i jako nośnik substancji ochronnych w ogrodnictwie, a także jako dodatek poprawiający strukturę gleby.

Znaczenie naukowe: Diatomea stanowią cenne źródło danych paleontologicznych i biogeochemicznych; wzory frustul i izotopy krzemu pomagają w rekonstrukcji klimatu i dawnych warunków środowiskowych wodnych.

Bezpieczeństwo: Pyły krzemionkowe mogą podrażniać drogi oddechowe; w pracach z diatomitami zalecana jest wentylacja i stosowanie środków ochrony dróg oddechowych.