Demokratisoitunut

Demokratisoitunut on adjektiivi, jolla kuvataan tilaa tai prosessia, jossa jokin valtiollinen järjestelmä, instituutio tai yhteiskunta on siirtynyt autoritaarisesta kohti demokraattisia periaatteita. Tällainen muutos voi ilmetä kilpailullisina vaaleina, perusoikeuksien laajentumisena, oikeusvaltion vahvistumisena ja yleisen poliittisen osallistumisen lisääntymisenä.

Etymologia ja käyttökonteksti. Termi muodostuu verbiä demokratisoida (demokratisoida, tehdä demokraattiseksi) kantavasta juurta. Käyttö on yleistä sekä politiikan tutkimuksessa että arjessa kuvaamaan suurten yhteiskunnallisten reformien ja institutionaalisten muutosten tuloksia. Se on suhteellinen käsite, ja täsmällinen taso sekä syvyys voivat vaihdella kontekstin mukaan.

Merkinnät ja tulkinta. Demokratisoitumisen tunnusmerkkeinä nähdään useimmiten tarjolla olevat kilpailulliset ja reilut vaalit, sananvapaus ja yhdistymisvapaus, riippumaton oikeuslaitos sekä läpinäkyvä hallinto. Hyväksikäytön ehkäisy ja kansalaisyhteiskunnan vahvistuminen ovat usein olennaisia edellytyksiä. Demokraatisoituminen voi koskea sekä koko valtiojärjestelmän että yksittäisiä instituutioita.

Rajoitteet. Prosessi ei ole lineaarinen: esiintyy usein etenemistä, pysähtymisiä ja jopa taantumia eli backslidingia. Termi voi viitata sekä laajoihin yhteiskunnallisiin muutoksiin että paikallisten järjestelmien, kuten paikallishallinnon tai vaalijärjestelyjen, demokraattistumiseen.

Esimerkit. Käsite esiintyy laajalti eri alueilla ja aikakausilla, joissa on tapahtunut reformeja, rajallisia laajennuksia oikeuksien piiriin tai institutionaalista vastuullisuutta lisääviä uudistuksia.