Concatenar

Concatenar es el acto de unir dos o más elementos para formar una secuencia continua, como una cadena. En español y portugués, el término se usa ampliamente en informática, procesamiento de datos y teoría de cadenas. Etimológicamente proviene del latín concatenare, formado por con- (“juntó”) y catena (“cadena”).

En informática, la concatenación se aplica principalmente a cadenas de caracteres, pero también a listas o arreglos. El resultado es una nueva secuencia que contiene las piezas en el orden especificado. En muchos lenguajes existen operadores de concatenación o funciones específicas: por ejemplo, el operador + se usa para concatenar cadenas en JavaScript y Python; en Java puede utilizarse String.concat; en SQL suele haber la función CONCAT y, en algunos dialectos, el operador ||.

Consideraciones relevantes incluyen el manejo de tipos y valores nulos. Al concatenar, a menudo las entradas se convierten al tipo de la salida (generalmente cadena). En SQL, concatenar con NULL suele dar NULL a menos que se utilicen funciones o expresiones que gestionen explícitamente el valor nulo. En términos de rendimiento, concatenaciones repetidas pueden ser ineficientes; para concatenar muchas piezas, es común usar estructuras eficientes como buffers, listas con uniones o funciones join.

La concatenación se emplea en generación de textos, construcción de identificadores, creación de rutas o rutas de archivos, y en la transformación de datos para informes y consultas. Sus términos afines incluyen cadena, unión, unión de cadenas y join.