Capitulación

Capitulación, en español, es un término con varios usos, todos relacionados con acuerdos formales y, en su origen, con la idea de un capítulo o artículo de un tratado. En su uso general, puede referirse al acto de capitular, es decir, a la rendición de una fortaleza o ejército bajo condiciones acordadas, o a los términos y artículos que regulan ese acuerdo.

En el ámbito militar y diplomático, una capitulación es un conjunto de condiciones que define la rendición y a menudo garantiza la seguridad de las personas y bienes, la retirada de tropas y, a veces, la cesión de territorio o derechos. Históricamente, varios asedios y caídas de ciudades se conocen por este término, entre ellos la Capitulación de Granada (1491–1492) y las Capitulaciones de Santa Fe (1492), la relación entre la Corona de Castilla y Cristóbal Colón que le otorgó títulos, privilegios y derechos sobre futuras tierras.

En derecho e historia social, capitulación también designa contratos o pactos formales que conceden derechos, privilegios o condiciones específicas. Entre ellos se destacan las capitulaciones matrimoniales, acuerdos prenupciales que regulan bienes y dotes; y las capitulaciones de indias, las cartas otorgadas por la Corona para la organización de expediciones y la gobernanza de territorios descubiertos, especialmente en América.

En la actualidad, el término conserva estas acepciones: puede referirse a la rendición bajo condiciones acordadas o, en textos históricos y legales, a los compactos o “capítulos” que fijan derechos y obligaciones de las partes involucradas.