CAMväxter

CAMväxter, eller växter som använder Crassulacean acid metabolism, är växter som har utvecklat en vatteneffektiv fotosyntes för torra miljöer. Vid CAM-fotosyntesen öppnas stomata vanligtvis på natten när det är svalare och fuktigare. Då fångas koldioxid med enzymet PEP-karboxylas och omvandlas till oxaloacetat och därefter till malat som lagras i vakuolerna över natten. På dagen, när stomata ofta är stängda för att minska vattenförlust, bryts malatet ned och CO2 avges till Calvin-cykeln, vilket möjliggör fotosyntes utan konstant gasutbyte. Denna nattliga CO2-upptag och dagliga CO2-frigivning ger högre vattenanvändningseffektivitet jämfört med C3-växter.

Vanliga CAM-växter återfinns bland sukkulenter och Crassulaceae, inklusive Sedum, Crassula och Kalanchoe, samt bland bromeliader som Tillandsia och ananas (Ananas comosus). Ananas är ett klassiskt exempel som ofta nämns i studier av CAM-fotosyntes. CAM-växter förekommer särskilt i torra eller mycket soliga miljöer där vattenförsörjningen är begränsad.

Vissa växter visar fakultativ CAM och kan växla mellan CAM och C3 beroende på vattenförhållanden. Andra specialstrategier inkluderar CAM-idling, där stomata är stängda dag och natt under extrem torka, och CAM-cycling, där CO2 från respiration återanvänds i fotosyntesen. Sammanfattningsvis är CAM en anpassning som minskar vattenförlust och gör det möjligt för växter att överleva i torra miljöer.