Blokkjede

Blokkjede, eller blockchain på engelsk, er en distribuert og uforanderlig digital hovedbok som registrerer transaksjoner i kjeder av blokker. Hver blokk inneholder en liste over transaksjoner, et tidsstempel og en kryptografisk hash av forrige blokk, noe som danner en kontinuerlig lenke fra den første blokken til den nyeste. Blokkenes innhold verifiseres og legges til av deltakere i nettverket, ofte ved hjelp av en konsensusmekanisme for å avtale hvilke blokker som er gyldige.

Den mest kjente anvendelsen er kryptovalutaer, slik som Bitcoin og Ethereum, hvor blokkjeden registrerer alle transaksjoner og er synlig for alle deltakere. I tillegg brukes blokkjeder i andre sammenhenger som smarte kontrakter, sporbarhet i forsyningskjeder, digital identitet og desentrale applikasjoner. Forskjellen mellom offentlige blokkjedene og private eller konsortie-blokkjeder ligger i hvem som kan lese, foreslå blokker og verifisere transaksjoner.

Teknologisk består blokkjeden av blokker som inneholder transaksjoner og en Merkle-tre som gjør det mulig å verifisere enkelte transaksjoner raskt. En sentral egenskap er immutabilitet: endringer i en blokk etter at den er bekreftet blir svært kostbare i et stort nettverk fordi man i praksis må omgå eller gjenbekrefte mange blokker.

Fordeler inkluderer desentralisering, transparens og mulighet til å operere uten en sentral myndighet. Begrensninger omfatter energiforbruk, skalerbarhet, kostnader og regulatoriske utfordringer. Blokkjeder kan være offentlige (åpent tilgjengelige for alle) eller private/konsortiebaserte med varierende tilgangs- og styringsregler.