Biotiede

Biotiede on suomenkielinen termi life sciences, joka kattaa tutkimusalueet, jotka tutkivat elämää ja elämän prosesseja. Se käsittää biologian sekä sen läheiset alat, kuten biokemian, genetiikan, mikrobiologian, fysiologian ja ekologian sekä molekyylibiologian, bioinformatiikan ja biotekniikan sovellukset. Biotieteen tavoitteena on ymmärtää solujen, kudosten, organismien ja ekosysteemien rakenteita ja toimintoja sekä niiden vuorovaikutuksia ympäristön kanssa. Tutkimus on sekä perustutkimusta että soveltavaa, ja sen tuloksia käytetään terveydenhuollossa, maataloudessa, elintarviketeollisuudessa sekä ympäristö- ja politiikkayhteyksissä.

Keskeisiä alalajeja ovat molekyylibiologia, genetiikka, solutiede, mikrobiologia, fysiologia ja ekologia, sekä niihin liittyvät teknologiat kuten bioinformatiikka ja biotekniikka. Tutkimuksessa korostuvat sekä kokeelliset että laskennalliset menetelmät, kuten genomistiikka, proteomiikka sekä järjestelmäbiologia ja simuloinnit. Monitieteinen yhteistyö on tyypillistä.

Biotieteen juuret ovat luonnontieteiden perinteissä ja moderni biotiede on saanut vahvaa vauhtia molekyylibiologiasta, genetiikasta ja teknologisista innovaatioista 20. ja 21. vuosisadalla. Biotiede on nopeasti kehittyvä ala, ja siihen liittyy eettisiä sekä yhteiskunnallisia kysymyksiä, kuten eläinkokeet, geenimuokkaus ja datan yksityisyyden suojelu.