Bioindikaattoreihin

Bioindikaattoreihin, eli bioindikaattoreihin, viitataan eliöihin tai eliöryhmiin, joiden esiintyminen, määrä tai tila kertoo ympäristön olosuhteista. Niitä käytetään ympäristön tilan seurantaan, koska ne ovat usein herkkiä pienillekin muutoksille elinympäristössään. Esimerkiksi tietyt levälajit tai sammalet voivat paljastaa veden tai ilmanlaadun heikkenemisen.

Bioindikaattoreiden avulla voidaan arvioida monenlaisia ympäristötekijöitä, kuten saastumista, happamoitumista, ravinteisuutta tai elinympäristön rakenteen muutoksia. Esimerkiksi selkärangattomat hyönteiset virtaavassa vedessä voivat kertoa veden hapettuneisuudesta ja puhtaudesta. Ilmanlaadun seurannassa puolestaan jäkälät ovat yleisesti käytettyjä bioindikaattoreita, sillä niiden herkkyys ilmansaasteille, kuten rikkidioksidille, tekee niistä hyviä mittareita.

Bioindikaattoreiden käyttö tarjoaa kustannustehokkaan ja usein kokonaisvaltaisemman tavan arvioida ympäristön tilaa verrattuna suoriin mittauksiin. Ne voivat myös antaa pitkäaikaisempia tietoja, sillä eliöiden reaktiot ympäristömuutoksiin voivat kertyä ajan myötä. Luotettavien tulosten saamiseksi on tärkeää tuntea bioindikaattorilajien ekologia ja niiden elinvaatimukset tarkasti. Ympäristön tilan arvioinnin lisäksi bioindikaattoreita voidaan käyttää myös ympäristönsuojelutoimien onnistumisen seurantaan.