Biohajoavasti

Biohajoavasti tarkoittaa sitä, että materiaalin voidaan biologisen prosessin kautta hajottaa mikro-organismien toimesta luontaisiksi komponentteiksi kuten vedeksi, hiilidioksidiksi ja biomassaksi. Käytännössä termi viittaa materiaaleihin, jotka on suunniteltu hajoamaan tietyin olosuhtein ympäristöön.

Biodegradabiliteetti riippuu olosuhteista. Yleisesti on puhuttava sekä biohajoavuudesta että kompostoitavuudesta: kaikki biohajoavat aineet eivät välttämättä ole kompostoituvia kunnissa. Biopohjaiset muovit ja kuidut voivat hajota nopeammin lämpimissä, kosteissa olosuhteissa, kuten teollisessa kompostoinnissa, mutta niiden hajoaminen voi olla hidasta tai epävarmaa kotikompostoinnissa tai luonnossa. Kompostoituvuus tarkoittaa yleensä, että materiaali hajoaa sovittujen standardien mukaan ja jättää vähän tai ei lainkaan hajaantuvaa jätettä.

Standardeja ja testausmenetelmiä on useita. Esimerkkejä ovat eurooppalaiset EN 13432 ja OK compost HOME -standardit sekä Yhdysvalloissa ASTM D6400. Nämä testit arvioivat hajoamisen nopeuden, kompostoitumisen ja tarvittavat olosuhteet sekä sen, ettei hajoaminen jätä haitallisia aineita. Materiaalien todellinen käyttäytyminen riippuu keräysjärjestelmästä ja jätehuollon infrastruktuurista.

Käytännössä biohajoavuus on yksi väline kiertotaloudessa: se voi vähentää jätteen määrää, mutta se ei korvaa vähentämistä, uudelleenkäyttöä tai kierrätystä. Oikea lajittelu, testattu ja sertifioitu tuote sekä asianmukaiset kompostointi- tai biokaasutuslaitokset ovat keskeisiä edellytyksiä siitä, että biohajoavuus toteutuu vastuullisesti.