Binääritiedostoina

Binääritiedostoina viittaa tiedostoihin, jotka on tallennettu konekielisessä muodossa. Toisin kuin tekstitiedostot, jotka sisältävät ihmisluettavaa tekstiä, binääritiedostot sisältävät tietoa, joka on järjestetty tavulla, jotka edustavat tietokoneen ymmärtämiä arvoja. Nämä arvot eivät välttämättä suoraan vastaa merkkejä tai numeroita, vaan voivat olla esimerkiksi käskyjä suorittimelle, kuvadataa, äänitietoja tai ohjelman suoritettavaa koodia.

Binääritiedostojen muoto on usein erittäin spesifinen tietyille ohjelmille tai käyttöjärjestelmille. Tiedoston rakenne ja merkitys riippuvat siitä, miten tieto on pakattu ja järjestetty. Yksinkertaisimmillaan binääritiedosto voi olla vain kokoelma bittejä, mutta monimutkaisemmat tiedostot sisältävät otsikkotietoja, datalohkoja ja metatietoja, jotka auttavat ohjelmaa tulkitsemaan tiedoston sisällön oikein.

Yleisiä binääritiedostojen esimerkkejä ovat suoritettavat ohjelmat (.exe, .dll), kuvatiedostot (.jpg, .png, .gif), äänitiedostot (.mp3, .wav) ja videotiedostot (.mp4, .avi). Näiden tiedostojen avaaminen tekstieditorilla johtaa yleensä epäselvään ja merkityksettömään merkkijonoon, koska editori yrittää tulkita binääristä dataa tekstimäisenä. Oikean ohjelman tai käyttöliittymän avulla binääritiedoston sisältö voidaan esittää ihmisluettavassa muodossa, kuten kuvan tai musiikin toistona.