Binääriemulaattoreissa

Binääriemulaattoreissa, usein kutsuttu yksinkertaisesti binääriemulaattoreiksi tai vain emulaattoreiksi, viittaa ohjelmistoihin tai laitteistoihin, jotka jäljittelevät toisen tietokonejärjestelmän arkkitehtuuria. Tämän avulla voidaan ajaa ohjelmia, jotka on alun perin kehitetty eri laitteistoalustalle, ilman että alkuperäistä laitetta tarvitaan. Tämä on erityisen hyödyllistä ohjelmistojen yhteensopivuuden varmistamisessa ja historian säilyttämisessä.

Yleisimpiä käyttötarkoituksia binääriemulaattoreille ovat vanhojen pelien pelaaminen moderneilla tietokoneilla, ohjelmistojen kehittäminen eri arkkitehtuureille ilman fyysistä laitetta ja tietoturvatutkimus haittaohjelmien analysoimiseksi turvallisessa ympäristössä. Emulointi voi tapahtua kahdella päätavalla: järjestelmäemuloinnilla, joka jäljittelee kokonaista tietokonetta, tai prosessoriemuloinnilla, joka keskittyy vain suorittimen käskyjen kääntämiseen.

Binääriemulaattorit toimivat kääntämällä alkuperäisen alustan konekoodia kohdealustan ymmärtämään muotoon. Tämä voi tapahtua reaaliaikaisesti jokaisen käskyn kohdalla tai esikääntämällä koko ohjelma etukäteen. Vaikka emulaattorit mahdollistavat laajan yhteensopivuuden, ne voivat usein johtaa suorituskyvyn heikkenemiseen verrattuna natiivisti ajettaessa, koska kääntämisprosessin ja hallintakerroksen vaatima lisätyö.