Bimetallilämpötilakytkin

Bimetallilämpötilakytkin, joka tunnetaan myös nimellä termostaatti tai kaksimetallilevylämpökytkin, on lämpötilaan reagoiva sähköinen kytkin. Sen toiminta perustuu kahden erilaista lämpölaajenemiskerrointa omaavan metallin liittämiseen toisiinsa kiinteäksi kerrosrakenteeksi. Kun lämpötila muuttuu, nämä metallit laajenevat tai kutistuvat eri määrin, mikä saa aikaan levyn taipumisen. Tämä taipuminen puolestaan aktivoi tai deaktivoi sähköisen kontaktin.

Yleisimpiä käyttötarkoituksia bimetallilämpötilakytkimille ovat ylikuumenemissuojaukset erilaisissa sähkölaitteissa, kuten moottoreissa, lämmityselementeissä ja muuntajissa. Kun laitteen lämpötila nousee liian korkeaksi, levyn taipuminen avaa sähköpiirin ja katkaisee virran, estäen siten vahinkoja. Kun laite jäähtyy, levy palautuu alkuasentoonsa ja sulkee piirin uudelleen, mahdollistaen laitteen uudelleenkäynnistyksen.

Bimetallilämpötilakytkimiä käytetään myös monissa kodinkoneissa, kuten uuneissa, kahvinkeittimissä ja pyykinpesukoneissa, säätelemään lämpötilaa. Niitä hyödynnetään myös auton jäähdytysjärjestelmissä ja erilaisissa teollisissa prosessien ohjauksissa. Kytkimen tyypistä ja valmistusmateriaaleista riippuen se voi toimia tietyllä lämpötila-alueella ja kestää erilaisia ympäristöolosuhteita. Ne ovat suhteellisen edullisia, luotettavia ja yksinkertaisia rakenteeltaan, mikä tekee niistä suositun ratkaisun moniin lämpötilansäätö- ja suojatehtäviin.