Bimetallilämpöilmaisimen

Bimetallilämpöilmaisin on lämpötilaan reagoiva laite, joka perustuu kahden eri metallin, joilla on erilaiset lämpölaajenemiskertoimet, yhdistämiseen. Kun lämpötila muuttuu, metallit laajenevat tai supistuvat eri nopeuksilla. Tämä eroava laajeneminen aiheuttaa nauhan taipumisen. Nauhan taipuminen voidaan hyödyntää monin eri tavoin lämpötilan mittaamiseksi tai säätämiseksi. Yksinkertaisimmillaan bimetalliliuskaa käytetään osoittamaan lämpötilaa osoittimen avulla. Kun liuska taipuu, se liikuttaa osoitinta asteikolla, joka näyttää vallitsevan lämpötilan.

Edistyneemmissä sovelluksissa bimetalliliuskan taipuminen voi sulkea tai avata sähköisen piirin. Tämä periaate on perustana monille lämpökytkimille ja termostaateille. Kun liuska taipuu tarpeeksi tietyssä lämpötilassa, se koskettaa tai irtoaa kontaktipisteestä, muuttaen siten sähkövirran kulkua. Näitä lämpökytkimiä käytetään esimerkiksi ylikuumenemissuojina sähkölaitteissa tai lämmityksen ja jäähdytyksen säätelyssä rakennusten termostaateissa. Bimetallilämpöilmaisimia löytyy monista arkipäiväisistä esineistä ja teollisista sovelluksista niiden yksinkertaisuuden, luotettavuuden ja edullisuuden vuoksi. Ne ovat erityisen hyödyllisiä sovelluksissa, joissa sähköä ei ole saatavilla tai jossa halutaan mekaaninen toiminto lämpötilan muutoksesta.