Bimetallilämpöilmaisimia

Bimetallilämpöilmaisimet hyödyntävät kahden eri metallin erilaista lämpölaajenemista lämpötilan muutosten havaitsemiseksi. Nämä metallit, joilla on merkittävästi poikkeavat lämpölaajenemiskertoimet, liitetään tyypillisesti yhteen pitkäksi nauhaksi. Kun lämpötila nousee, molemmat metallit pyrkivät laajenemaan, mutta toinen metalli laajenee enemmän kuin toinen. Tämä epätasainen laajeneminen aiheuttaa nauhan taipumisen.

Nauhan taipumissuunta riippuu siitä, kumpi metalli on sisä- ja kumpi ulkokerroksessa taipumisessa. Yleensä matalamman lämpölaajenemiskertoimen omaava metalli asettuu taipumisen sisäpuolelle ja korkeamman lämpölaajenemiskertoimen omaava metalli ulkopuolelle. Taipumisen määrä on suhteessa lämpötilan muutokseen, mikä mahdollistaa lämpötilan mittaamisen tai sen ylittymisen havaitsemisen.

Bimetallilämpöilmaisimia käytetään monenlaisissa sovelluksissa. Niitä löytyy esimerkiksi termostaateista, joissa ne ohjaavat lämmitys- tai jäähdytysjärjestelmiä. Turvallisuuslaitteissa, kuten palovaroittimissa, bimetallilämpöilmaisimet voivat laukaista hälytyksen tietyn lämpötilan ylittyessä. Niitä käytetään myös teollisuuden prosesseissa lämpötilan valvontaan ja säätöön, sekä yksinkertaisissa lämpömittareissa. Bimetallilämpöilmaisimien etuja ovat niiden yksinkertaisuus, luotettavuus ja edullisuus, minkä vuoksi ne ovat edelleen suosittuja monissa käyttökohteissa.