Bimetallilämpöilmaisin

Bimetallilämpöilmaisin on lämpötilan muutoksiin reagoiva laite, joka hyödyntää kahden eri metallin erilaista lämpölaajenemista. Nämä metallit, joilla on eri lämpölaajenemiskerroin, on liitetty toisiinsa tiiviisti. Kun lämpötila muuttuu, toinen metalleista laajenee enemmän tai supistuu enemmän kuin toinen. Tämä ero aiheuttaa metalliliuskaan taipumisen.

Taipuminen voi olla joko kohti toista metallia tai siitä poispäin, riippuen siitä, kumpi metalli laajenee enemmän. Tämä taipuminen voidaan hyödyntää mekaanisesti kytkemällä liuska esimerkiksi kytkimeen tai osoittimeen. Kun liuska taipuu riittävästi, se voi esimerkiksi sulkea tai avata sähköpiirin, tai liikuttaa lämpömittarin osoitinta.

Bimetallilämpöilmaisimia käytetään monenlaisissa sovelluksissa. Niitä löytyy esimerkiksi termostaateista, ylikuumenemissuojista sähkölaitteissa, ja tietyntyyppisissä lämpömittareissa. Niiden etuja ovat yksinkertainen rakenne, luotettavuus ja edullisuus. Ne eivät myöskään vaadi ulkoista virtalähdettä toimiakseen, vaan ne toimivat suoraan lämpötilan muutoksen energialla. Laitteen toimintalämpötilaa voidaan säätää valitsemalla sopivat metallit ja muotoilemalla liuskan geometria.