Beztlenowce

Beztlenowce to grupa mikroorganizmów, które nie wymagają tlenu do wzrostu i często są wrażliwe na tlen. W praktyce obejmują głównie bakterie; istnieją dwa kluczowe podtypy: obligatoryjne beztlenowce, które giną w obecności tlenu, oraz fakultatywnie beztlenowe (fakultatywne beztlenowce), które mogą rosnąć w warunkach beztlenowych i tlenowych.

Obligatoryjne beztlenowce prowadzą fermentację lub oddychanie beztlenowe i zwykle tworzą ropnie i infekcje trzewne. Fakultatywnie beztlenowe mogą rosnąć także w tlenowych warunkach, ale w warunkach beztlenowych często dominuje ich wzrost.

Beztlenowce występują powszechnie w przyrodzie i ludzkim mikrośrodowisku: gleby, osady, przewód pokarmowy, jamę ustną i pochwy. W tych miejscach odgrywają rolę w rozkładzie materii organicznej i symbiozie, chociaż niektóre gatunki są patogenne u ludzi.

W medycynie istotne są głównie beztlenowce chorobotwórcze: bakterie z grupy Bacteroides, Prevotella i Fusobacterium, a także beztlenowe Clostridium spp. i Actinomyces. Mogą odpowiadać za ropnie, infekcje ran, zapalenia jamy brzusznej i górnych dróg oddechowych. Leczenie często wymaga terapii antybiotykowej skojarzonej z źródłem zakażenia, a diagnostyka opiera się na hodowli w warunkach beztlenowych oraz na redukcyjnych pożywkach i inkubatorach.