Avfettingsmiddel

Avfettingsmiddel er et kjemisk middel som brukes for å fjerne fett, olje og andre forurensninger fra ulike overflater. Produkter av dette slaget er vanlige i industrien, bilverksteder, metallbearbeiding, tre- og møbelproduksjon, og i kjøkken- og næringsmiddelmiljøer der overflater må rengjøres før videre behandling eller montering. Avfettingsmidler kan være beregnet på harde mekaniske overflater som metaller eller plast og kan være effektive ved høy temperatur eller mekanisk assistanse.

Det finnes flere hovedtyper avfettingsmidler. Alkaliske avfettingsmidler bruker sterke baser til å saponifisere fett og løse opp oljer. Løsemiddelbaserte avfettingsmidler bygger på hydrokarboner eller aromatiske løsemidler og fjerner fett ved oppløsning. Sitrusbaserte avfettingsmidler inneholder terpener og er ofte mildere for brukeren og miljøet. Vannbaserte eller emulsjonsbaserte avfettingsmidler binder fettdroppene i vann og kan være lettere å håndtere og resirkulere.

Bruksområder varierer fra forbehandling før maling og lakk til rengjøring av maskinkomponenter, verktøy og kjøkkenutstyr. Virkningsmekanismen kan innebære emulgering, oppløsning av fett eller saponifisering, avhengig av type middel og brukstemperatur.

Sikkerhet og miljø er viktige hensyn. Mange avfettingsmidler er brannfarlige eller irriterende og krever god ventilasjon samt bruk av personlig verneutstyr. Avfall og avløp må behandles i tråd med lokale regler for farlig avfall og vannmiljøpåvirkning, da enkelte produkter inneholder stoffer som kan være skadelige for vannlevende organismer. Mengden og typen av fettrester påvirker resirkulering og avhending.

Regulatorisk regulering av avfettingsmidler varierer mellom land, men involverer vanligvis merking, farepiktogrammer og krav til sikker bruk i tråd med REACH eller tilsvarende regler.