Avaruusolento

Avaruusolento on suomalainen termi, jolla viitataan ulkoavaruudesta mahdollisesti peräisin olevaan elolliseen olentoon. Sana muodostuu sanoista avaruus ja olento, ja sitä käytetään sekä tieteiskirjallisuudessa että populaarikulttuurissa kuvaamaan mahdollisia ulkoavaruuden elämänmuotoja, erityisesti älykkäitä olentoja.

Arkipuheessa avaruusolento viittaa yleensä ulkoavaruudesta tulevaan elolliseen olentoon. Tieteellisessä keskustelussa käytetään usein tarkempia ilmauksia, kuten "avaruudesta peräisin oleva elämä" tai "älykäs avaruusolio", ja populaarikulttuurissa avaruusolennot painottuvat usein erikoislaatuisiin ulkonäköihin ja kehittyneeseen teknologiaan.

Tieteellinen näkökulma käsittelee avaruusolentoja tutkimalla mahdollisuutta elämästä muilla planeetoilla. Astrobiologia tutkii elämän syntyä ja olemassaoloa universumissa, kun taas SETI-verkosto etsii mahdollisia teknologisia signaaleja älykkäiltä olennoilta. Tällä hetkellä ei ole saatu vahvistettuja todisteita avaruusolennoista. Avaruusolio-termillä on siten suurempi rooli kulttuurisessa kuvauksessa ja fiktiivisessä esittämisessä kuin todellisessa tieteellisessä todistuksessa.

Kulttuurinen vaikutusilmiö: avaruusolennot ovat keskeinen aihe monissa elokuvissa, kirjoissa ja televisiosarjoissa sekä ufologian keskusteluissa. Suomessakin sana on yleisesti ymmärretty populaarikulttuurisena viittauksena ulkoavaruuden älyyn, eikä sitä pidetä tieteellisenä todisteena.