Außenminister

Der Außenminister ist in vielen Staaten der Regierungsminister mit dem Zuständigkeitsbereich Außenpolitik. In Deutschland trägt der Bundesminister des Auswärtigen die Leitung des Auswärtigen Amts und ist Mitglied des Bundeskabinetts. In anderen Ländern entspricht das Amt in der Regel dem Minister for Foreign Affairs oder Foreign Secretary.

Zu den zentralen Aufgaben gehören die Formulierung und Umsetzung der Außenpolitik, die Vertretung des Landes in internationalen Organisationen und bei bilateralen Verhandlungen sowie das Aushandeln internationaler Verträge. Der Außenminister leitet das diplomatische Korps, koordiniert Kontakte zu anderen Staaten, Botschaften und Konsulaten und schützt die Staatsangehörigen im Ausland.

Außenministerinnen und Außenminister arbeiten eng mit dem Regierungschef und anderen Ministerien zusammen und berichten dem Parlament bzw. dem Staatsoberhaupt. Die Position ist typischerweise ein zentrales Element der Regierung, kann aber in Struktur und Befugnissen je nach Verfassung und politischem System variieren.

Historisch entstand das Amt in der Epoche moderner Staaten, als Staatenbeziehungen systematisiert und diplomatische Netzwerke ausgebaut wurden.