Ausgangsmenge

Ausgangsmenge ist ein Fachbegriff aus der deutschen Sprache, der die Menge der Elemente bezeichnet, von der aus ein Prozess, eine Berechnung oder eine Analyse beginnt. Sie dient als zentraler Ausgangspunkt oder Input und wird oft im Gegensatz zur Ergebnis- oder Zielmenge verwendet.

In der Mathematik und Informatik wird der Begriff häufig für die anfängliche Menge verwendet, die bei einer Operation als Ausgangspunkt dient. So kann eine Ausgangsmenge bei der Bildung einer Abschlussmenge (z. B. transitive oder konzeptionelle Folgezusammenhänge) oder bei Such- und Iterationsverfahren eine Rolle spielen. Beispiel: Bei einer Graphsuche beginnt man mit einer Ausgangsmenge von Startknoten; von dieser Menge aus werden weitere Knoten erreicht und die Gesamtheit der erreichbaren Knoten wird erzeugt.

Im Bereich der Algorithmik ist die Ausgangsmenge oft die Menge der Startzustände, aus denen der Algorithmus seine Schritte ableitet oder eine Inferenz durchführt.

In der Chemie und Physik bezeichnet man mit Ausgangsmenge die anfängliche Quantität eines Reaktions- oder Messreagenz, also die Menge, die zu Beginn eines Experiments oder eines Prozesses vorhanden ist. Diese Größe bestimmt maßgeblich das Verhalten des Systems und das erwartete Ergebnis.

Der Begriff ist je nach Fachgebiet variantenreich: Synonyme umfassen Anfangsmenge, Startmenge oder Anfangsdaten; gelegentlich spricht man auch von Ausgangs- oder Startzuständen. In technischer Fachliteratur wird der Begriff oft klar definiert, damit er als Bezeichnung der primären Eingabe dient.