Auringonvaloa

Auringonvalo tarkoittaa auringosta tulevaa näkyvää valoa sekä siihen liittyvää säteilyä, joka saavuttaa maanpinnan. Se on tärkein maanpäällinen energianlähde ja vaikuttaa sekä ilmastoon että elämää koskeviin prosesseihin.

Auringonvalon spektri koostuu näkyvän valon lisäksi infrapunasäteilystä ja muista aallonpituuksista, joista ihmiset eivät näe. Ilmakehä muokkaa tätä säteilyä: suora säteily tulee suoraan auringosta, kun taas hajautunut säteily syntyy ilmakehän epäjatkumaisista vuorovaikutuksista.

Sijainti ja olosuhteet vaikuttavat sen määrään. Auringonvalon voimakkuus vaihtelee vuorokauden ajan ja vuodenaikojen mukaan. Suurissa korkeuksissa ja lähellä napapiirejä vaihtelut ovat suuria, ja Suomessa aurinko voi olla pitkään alhaalla talvella ja pysyä pitkään taivaalla kesällä.

Biologisesti valolla on keskeinen rooli fotosynteesissä, joka mahdollistaa kasvien kasvu ja hapentuotanto; se vaikuttaa D-vitamiinin syntyyn iholla ja ihmisen vuorokausirytmeihin sekä uni-valverytmiin.

Auringonvalo on myös tärkeä uusiutuvan energian lähde; aurinkopaneelit muuntavat valoa sähköksi. Samalla UV-säteily voi ärsyttää ihoa ja silmiä, joten suojautuminen tarkoittaa vaatteita, hattua, suojalasit ja aurinkovoiteet.

Mittauksissa valo- ja energiapitoisuutta kuvaavat suureet kuten säteilyintensiteetti (W/m²) ja valaistuksen lux-määrä, jotka auttavat arkkitehteja, meteorologeja ja ympäristöbiologeja.