Atómtíminn

Atómtíminn er hugtak í tímatökunni sem vísar til þess að tíminn sé mældur með atómklukkum. Helsta einingin er sekúndan, sem í SI-stærðkerfinu er skilgreind sem 9.192.631.770 bylgjur geislunar sem svara yfirfærslu tveggja hyperfínískra stiga í grunnástandi cesíum-133 atóms.

Þessi skilgreining er grundvöllur að alþjóðlegu atómtímaneti. International Atomic Time (TAI) er heimslegt tímasetningakerfi sem byggist á atómklukkum víðs vegar um heiminn og er rekinn af BIPM (Bureau International des Poids et Mesures). TAI er samfelldur tími án skrefsekúnda og gefur grunn fyrir menninguna um hvernig við mælum tíma.

Coordinated Universal Time (UTC) er sameiginlegt alþjóðlegt tímakerfi sem byggist á TAI en bætir eða dregur frá skrefsekúndur stundum til að halda tímann í takt við daglegan snúning jarðar. UTC er notað sem almennt marka- og samvinnuákvörðunartími í daglegu lífi, vísindum, tækni og flugi.

Á Íslandi er atómtíminn grunnur þeirrar tækni sem gerir GPS-siðurgjörnum, netsamskiptum, vísindum og fjarskiptum kleift að virka á stöðugan og samræmdan hátt. Tími sem byggist á atómklukkum er því grunntengt fyrir nútíma samgöngum og rafrænni tækni.