Asetustiedostot

Asetustiedostot ovat ohjelmien, järjestelmän tai laitteiston toimintaa määrittelevia tekstitiedostoja, jotka tallentavat asetukset ja parametrit. Niiden avulla voidaan muuttaa ohjelman käyttäytymistä ilman ohjelman uudelleen kääntämistä tai uudelleenkäynnistämistä. Asetustiedostot voivat olla järjestelmänlaajuisia tai käyttäjäkohtaisia, sekä globaalisti että sovelluksesta riippuvaisia.

Formaattien suhteen asetustiedostot voivat olla muun muassa avain-arvo -toteutuksia kuten INI-tiedostot, JSON-, YAML- tai XML-muotoja sekä Java Properties -tiedostoja. Osa järjestelmiä käyttää myös lukuisia konfiguraatiotiedostoja, erikoistuneita .conf-tiedostoja tai binaaritiedostoja. Joillakin alustoilla saattaa olla oma konfiguraatiojärjestelmänsä, kuten Windowsin rekisteri, joka ei perinteisesti ole tiedostopohjainen.

Sijainnin osalta yleisiä paikkoja ovat Linux-ympäristössä /etc järjestelmän globaaleille asetuksille sekä käyttäjän kotihakemistot kuten ~/.config tai ~/.configin alakansiot. Sovellukset voivat tallentaa asetuksia omaan kansioonsa tai pilkkoa ne useampaan tiedostoon. Windows-ympäristössä asetukset voivat sijaita AppData- tai ProgramData -kansioissa tai sovelluksen omissa kansioissa.

Rakenne on usein avain-arvo -muotoinen, mahdollisesti osin hierarkinen. Asetuksien hallinnointi kannattaa dokumentoida ja tarvittaessa versioida. Tiedostojen oikeudet ja salaustavan valinta ovat tärkeitä, kun käsitellään arkaluontoisia tietoja. Huonosti määritellyt asetukset voivat estää ohjelman toiminnan tai aiheuttaa turvallisuusriskejä. Asetustiedostoja muokataan useilla keinoilla, kuten tekstieditoreilla, komentorivityökaluilla tai konfiguraatiopalveluilla, ja muutoksista on usein hyvä pitää dokumentaatiota ja varmuuskopioita.